A 18. század elején Oroszország befejezte a „meet the sun” mozgalmat. Az állam keleti határainak kialakításában a legfontosabb szerepet Vitus Bering (1681 - 1741) vezette két expedíció játszotta. A tehetséges haditengerészeti tiszt nemcsak képes kapitányként, hanem kiváló szervezőként és ellátóként is megmutatta magát. A két expedíció eredményei valódi áttöréssé váltak Szibéria és a Távol-Kelet felfedezésében, és a dán őslakosnak elhozták a nagy orosz navigátor dicsőségét.
1. Bering tiszteletére nemcsak a Parancsnok-szigeteket, a tengert, egy köpenyt, egy települést, egy szorost, egy gleccsert és egy szigetet neveznek meg, hanem egy hatalmas biogeográfiai régiót is. Beringia magában foglalja Szibéria keleti részét, Kamcsatkát, Alaszkát és számos szigetet.
2. A híres dán óramárka szintén Vitus Beringről kapta a nevét.
3. Vitus Bering Dániában született és nőtt fel, Hollandiában tengerészeti oktatásban részesült, de néhány fiatalos évet leszámítva az orosz haditengerészetnél szolgált.
4. Mint sok orosz szolgálatban lévő külföldi, Bering is nemes, de tönkrement családból származott.
5. Bering nyolc éven át csúszott mind a négy kapitányi sorban, amelyek akkor léteztek az orosz flottában. Igaz, ahhoz, hogy I. rendfokozatú kapitány lehessen, felmondólevelet kellett benyújtania.
6. Az első Kamcsatka-expedíció Oroszország történetében az első expedíció volt, amelynek kizárólag tudományos céljai voltak: a tenger partjának feltárása és feltérképezése, valamint Eurázsia és Amerika közötti szoros felfedezése. Ezt megelőzően az összes földrajzi kutatást a kampányok másodlagos részeként hajtották végre.
7. Bering nem volt az első expedíció kezdeményezője. Megparancsolták neki, hogy szerelje fel és küldje el I. Pétert. Beringet felajánlották az Admiralitás vezetőinek, a császár nem bánta. Saját kezűleg írta meg az utasításokat Beringnek.
8. Helyesebb lenne a Bering-szorost Semyon Dezsnyev-szorosnak nevezni, aki a 17. században fedezte fel. Dezsnyev jelentése azonban beszorult a bürokratikus malomkövekbe, és csak Bering expedíciói után találták meg.
9. Az első expedíció tengeri része (Kamcsatkától a Bering-szorosig átkelve, a Jeges-tengeren és vissza hajózva) 85 napig tartott. És annak érdekében, hogy szárazföldön eljussanak Szentpétervárról Okhotskba, Bering és csapata 2,5 évig tartott. De az Oroszország európai részétől Szibériáig tartó útvonal részletes térképét összeállították az utak és a települések leírásával.
10. Az expedíció nagyon sikeres volt. A tengerpart és a szigetek Bering és beosztottjai által készített térképe nagyon pontos volt. Általában ez volt az első térkép a Csendes-óceán északi részéről, amelyet európaiak rajzoltak. Újra megjelent Párizsban és Londonban.
11. Azokban a napokban Kamcsatkát rendkívül rosszul fedezték fel. A Csendes-óceán elérése érdekében az expedíció rakományát kutyák szállították a szárazföldre az egész félszigeten, több mint 800 kilométeres távolságon keresztül. Kamcsatka déli csücskéig, a szállítási helytől mintegy 200 km volt, amelyet tengeri úton is meg lehetett haladni.
12. A második expedíció teljes egészében Bering kezdeményezése volt. Kidolgozta tervét, ellenőrizte az ellátást és személyzeti kérdésekkel foglalkozott - több mint 500 szakembert láttak el.
13. Beringet fanatikus őszinteség jellemezte. Egy ilyen jellegzetesség nem tetszett a szibériai hatóságoknak, akik egy ilyen nagy expedíció után nagy hasznot reméltek. Ezért kellett Beringnek időt fordítania a kapott felmondások megcáfolására és az osztályainak teljes ellátási folyamatának irányítására.
14. A második expedíció ambiciózusabb volt. A japán Kamcsatka, a Jeges-tenger partja és az Észak-amerikai Csendes-óceán partjainak felfedezésére vonatkozó tervét Nagy északi expedíciónak nevezték. Csak három év kellett ahhoz, hogy előkészítse a kellékeket - minden szöget át kellett szállítani egész Oroszországban.
15. Petropavlovszk-Kamcsatszkij városát a második Bering-expedíció során alapították. Az expedíció előtt a Petropavlovsk-öbölben nem volt település.
16. A második expedíció eredményei katasztrófának tekinthetők. Az orosz matrózok elérték Amerikát, de a készletek kimerülése miatt kénytelenek voltak azonnal visszafordulni. A hajók elveszítették egymást. A hajó, amelynek kapitánya A. Csirikov volt, bár elvesztette a legénység egy részét, sikerült eljutnia Kamcsatkába. De „Szent Péter”, amelyen Bering utazott, lezuhant az Aleut-szigeteken. Bering és a legénység nagy része éhségben és betegségben halt meg. Csak 46 ember tért vissza az expedícióról.
17. A második expedíciót elrontotta a nem létező, állítólag tiszta ezüstből álló Compania-szigetek felkutatása. Emiatt az expedíció hajói a 65. párhuzam helyett a 45. mentén haladtak, amely majdnem megduplázta az útját az amerikai partok felé.
18. Az időjárás szerepet játszott Bering és Csirikov kudarcában is - az egész utat felhők borították, és a matrózok nem tudták meghatározni koordinátáikat.
19. Bering felesége svéd volt. A tíz házasságban született gyermek közül hat gyermekkorában halt meg.
20. Bering sírjának felfedezése és a tengerész maradványainak exhumálása után kiderült, hogy a közhiedelemmel ellentétben nem halt meg skorbutban - fogai épek voltak.
