A Velencei Köztársaság sok szempontból egyedülálló állam volt. Az állam a monarchia és az egyház államügyekre gyakorolt domináns befolyása nélkül tett. Velencében a törvényességet minden lehetséges módon támogatták - a történészek még a velencei igazságszolgáltatást is az ősi fölé helyezték. Úgy tűnt, hogy Velence minden újabb háborúval, minden konfliktussal Európában és Ázsiában csak gazdagabb lesz. A nemzeti államok megjelenésével azonban a gazdagság és a diplomáciai manőverezés képessége már nem volt meghatározó tényező a háborúkban. Az ázsiai tengeri út, a török szuronyok és ágyúk aláássák Velence hatalmát, és Napóleon tulajdon nélküli tulajdonként vette a kezébe - időről időre meg kell engedni a katonák kifosztását.
1. Velencében az azonos nevű székesegyházban őrzik Szent Márk ereklyéit. Az egyik evangelista teste, aki 63 éves korában, a 9. században hunyt el, csodával határos módon, sertés tetemekkel borítva, ki tudta vinni a velencei kereskedőket a saracenek által elfogott Alexandriából.
A Velencei Köztársaság címerén védnöke, Szent Márk jelképe volt - egy szárnyas oroszlán
2. A velenceiek nem követik nyomon történetüket az ókor óta. Igen, a mai Velence területén volt egy hatalmas római város, Aquileia. Maga Velence azonban 421-ben alakult, Aquileia utolsó lakói pedig 452-ben menekültek oda a barbárok elől. Így ma már hivatalosan úgy gondolják, hogy Velence az Angyali üdvözlet napján, 421. március 25-én alakult. Ugyanakkor a város neve csak a 13. században jelent meg, előtte az egész tartományt így hívták (az egykor itt élt Veneti miatt).
3. Biztonsági okokból az első velenceiek kizárólag a lagúna szigetein telepedtek le. Halat fogtak és sót pároltak. A lakosok számának növekedésével szükség volt parti településre, mert minden anyagot és terméket a szárazföldön kellett megvásárolni. De a szárazföldön a velenceieket a lehető legközelebb a vízhez építették, házakat gólyalábakra helyezve. Ez a település vált Velence további hatalmának kulcsává - a terjeszkedő település elfoglalásához szárazföldi hadseregre és haditengerészetre is szükség volt. A potenciális betolakodóknak nem volt ilyen kombinációjuk.
4. Velence fejlődésének fontos állomása egy flotta megjelenése volt, először halászat, majd part menti, majd tenger. A hajók hivatalosan magántulajdonosoké voltak, de alkalmanként gyorsan egyesültek. A 6. század közepén egy összetett velencei flotta segítette Justinianus bizánci császárt az osztrogótok legyőzésében. Velence és hajói jelentős kiváltságokban részesültek. A város újabb lépést tett a hatalom felé.
5. Velencét a doji uralta. Közülük nyilvánvalóan Bizánc kormányzói voltak, de aztán az államban a választási pozíció lett a legfelsõbb. A dózse kormányzati rendszere egy egész évezredig tartott.
6. Velence a 9. század elején nyerte el a tényleges függetlenséget, amikor Nagy Károly és Bizánc birodalma békeszerződést írt alá. Velence végül elszakadt az olasz viszályoktól és megszerezte a függetlenséget. Eleinte a velenceiek nem igazán tudtak mit kezdeni vele. Az államot polgári viszály rázta meg, a doji rendszeresen megpróbálta elbitorolni a hatalmat, amiért egyikük sem fizetett életével. A külső ellenségek sem aludtak. A velenceieknek csaknem 200 év kellett a konszolidációhoz.
7. Az első évezred végén Pietro Orseolo II-t választották dózsként. A 26. dózse elmagyarázta a velenceieknek a kereskedelem fontosságát, számos kalózt legyőzött, félretolta Velence szárazföldi határait és nagyon jövedelmező megállapodást kötött a bizánciakkal - a velencei kereskedők vámja hétszer csökkent.
Pietro Orseolo II. Feleségével
8. Az erődített Velence aktívan részt vett a keresztes hadjáratokban. Igaz, a részvétel különös volt - a velenceiek kaptak díjat a keresztesek elszállításáért és részesedést a lehetséges termelésben, de csak a tengeren vettek részt az ellenségeskedésekben. Három hadjárat után a velenceiek negyedet kaptak Jeruzsálemben, adómentes státuszt és területen kívülieket kaptak a Jeruzsálemi Királyságban, Tire városának harmadát.
9. A negyedik keresztes hadjárat és a velenceiek részvétele benne külön áll. A velenceiek először telepítettek szárazföldi erőt. Dózse, Enrico Dandolo megállapodott abban, hogy 20 tonna ezüstért Ázsiába viszik a lovagokat. A kereszteseknek nyilván nem volt ilyen pénzük. Arra számítottak, hogy háborús zsákmány formájában kapják meg őket. Ezért nem volt nehéz Dandolonak meggyőznie a kampány nem különösebben ellenálló vezetőit, hogy ne menjenek el homályos sikerélményekkel a forró Ázsiába, hanem ragadják el Konstantinápolyt (ez azután van, hogy a bizánciak 400 évig Velence „teteje” voltak, szinte semmivel sem volt cserébe). Bizánc fővárosát kifosztották és megsemmisítették, az állam gyakorlatilag megszűnt. De Velence hatalmas területeket kapott a Fekete-tengertől Krétáig, hatalmas gyarmati birodalommá válva. A keresztesek adósságát kamatokkal fogadták. A kereskedők országa lett a negyedik keresztes hadjárat fő haszonélvezője.
10. 150 éven át két olasz kereskedelmi köztársaság - Velence és Genova - harcolt egymással. A háborúk változó sikerrel folytak. A boksz szempontjából katonai szempontból végül Genova nyert, de Velence globálisan több előnyt szerzett.
11. A Földközi-tenger 12. és 15. századi geopolitikai helyzetének elemzése feltűnő hasonlóságot mutat Velence és Németország helyzete között az 1930-as évek végén. Igen, a velenceiek hatalmas vagyont és területet foglaltak el. De ugyanakkor szemtől szembe maradtak egy összehasonlíthatatlanul erős oszmán hatalommal (Oroszország a 20. században), a hátukban pedig Genova és más országok (Anglia és az USA) voltak készek a legkisebb gyengeség kihasználására. A török háborúk és szomszédainak támadásai eredményeként a Velencei Köztársaság fehéren vérzett, és Napóleonnak nem kellett komoly erőfeszítéseket tennie annak meghódítására a 18. végén.
12. Nem csak a katonai kudarcok bántották meg Velencét. A 15. század végéig a velenceiek szinte kizárólag az összes keleti országgal kereskedtek, és már az Adria gyöngyszemétől kezdve a fűszerek és mások elterjedtek egész Európában. Ám az ázsiai tengeri út megnyitása után a velencei kereskedők monopóliumhelyzete megszűnt. 1515-ben már maguknak a velenceieknek is jövedelmezőbbé vált fűszereket vásárolni Portugáliában, mint ha lakókocsikat küldtek értük Ázsiába.
13. Nincs pénz - nincs több flotta. Először Velence abbahagyta saját hajóinak építését, és elkezdte más országokban vásárolni őket. Akkor csak fuvarra volt elég pénz.
14. A kapzsiság fokozatosan átterjedt más iparágakra is. A velencei üveg, bársony és selyem fokozatosan elvesztette pozícióit, részben az értékesítési piacok elvesztése, részben a pénz és áruk köztársaságon belüli forgalmának csökkenése miatt.
15. Ugyanakkor a külső hanyatlás nem volt látható. Velence továbbra is a luxus európai fővárosa maradt. Nagy fesztiválokat és karneválokat tartottak. Több tucat fényűző szerencsejáték-ház működött (Európában akkor szigorú tilalmat írtak elő a szerencsejátékra). Hét velencei színházban a zene és a színpad akkori sztárjai folyamatosan felléptek. A Köztársaság Szenátusa minden lehetséges módon megpróbálta gazdag embereket vonzani a városba, de a luxus fenntartására fordított pénz egyre kevesebb lett. És amikor 1797. május 12-én a Nagy Tanács a szavazatok elsöprő többségével megszüntette a köztársaságot, ez senkit sem zavart túlságosan - az ezer évnél tovább fennálló állam elavulttá vált.
