A Niagara-vízesés a világ egyik legszebb természeti jelensége. Megbűvöli fenségét és erejét. A világ minden tájáról érkező utazók százai jönnek naponta oda, ahol ez a csodálatos és egyedülálló természeti emlék található.
Általános információk a Niagara-vízesésről
A Niagara-vízesés három vízesésből álló komplexum. Két állam határán található: az USA (New York állam) és Kanada (Ontario) az azonos nevű folyón. Ennek a helynek a koordinátái 43,0834 északi szélességi fok és 79,0663 fok nyugati hosszúság. A vízesés összeköti az észak-amerikai nagy tavak részét képező tavakat: Erie-t és Ontario-t. A Niagara folyó partján, a vízesés mellett, mindkét ország oldalán, két Niagara-vízesésű város található.
A Niagara-vízeséshez menve előre meg kell gondolnia az útvonalat, mivel kétféleképpen juthat el ide: New Yorkba vagy Toronto kanadai városába repülve. Kirándulásokat mindkét városból szerveznek, de egyáltalán nem szükséges elvinni őket, mivel rendszeres buszokkal egyedül is eljuthat oda.
Niagara három kaszkádjának mindegyikének megvan a maga neve. Az Egyesült Államokban található vízeséseket "amerikai" és "fata" néven hívják. Kanadában van Patkó-vízesés.
A víz kaszkádjai valamivel több mint 50 méter magasságból rohannak le, de a látható rész csak 21 méter a lábaknál halmozódó kövek miatt. Niagara nem tartozik a világ legmagasabb vízesései közé, de a rajta áthaladó hatalmas vízmennyiség miatt a Föld egyik legerősebbnek tartják. Egy másodperc alatt több mint 5,5 ezer köbméter vizet vezet át önmagán. A Patkó-vízesés szélessége 792 méter, az amerikai vízesés - 323 méter.
A vízesés területén az éghajlat mérsékelten kontinentális. Nyáron itt meglehetősen meleg van, néha meleg is, télen a hőmérséklet nulla alatt van, és a vízesés részben megfagy. Jöhet ide egész évben, mert bármely évszakban gyönyörű a maga módján.
Niagara vizeit aktívan használják Kanada és az Egyesült Államok közeli régióinak energiaellátására. A folyó partján több vízerőmű épült.
A származás és a név története
Körülbelül 6000 évvel ezelőtt jelent meg a Niagara folyó és az észak-amerikai tavak. Kialakulásukat a wisconsini jegesedés váltotta ki. A gleccser mozgásának eredményeként, amely mindent elsöpört az útjában, ennek a területnek a domborműve teljesen megváltozott. Az ezeken a részeken folyó folyók csatornái megteltek, egyesekben éppen ellenkezőleg, kiszélesedtek. Miután a gleccserek olvadni kezdtek, a Nagy Tavak vize Niagarába kezdett folyni. A fenekét alkotó sziklák helyenként puhák voltak, ezért a víz elmosta őket, meredek sziklát képezve - és így jelent meg a híres vízesésszerű természeti nevezetesség.
A Niagara-vízesés első említései a 17. század elejére nyúlnak vissza. 1604-ben Samuel de Champlain expedíciója felkereste a szárazföldet, amelyen a vízesés található. Később ezt a természeti helyet írta le naplójában az utazás többi résztvevőjének szavaiból. Champlain személy szerint nem látta a vízesést. Hat évtizeddel később az Észak-Amerikában utazó Louis Ennepin katolikus szerzetes állította össze a Niagara-vízesés részletes leírását.
A "Niagara" szót szó szerint lefordítják az irokéz indiánok nyelvéből, mint "víz hangját". Úgy gondolják, hogy a vízesés a közelben élő őslakosokról, az Onigara törzsről kapta a nevét.
Extrém vagy őrület
Amióta az utazás divatossá vált, vagy inkább a 19. század elejétől kezdték a turisták a Niagara-vízesés partjaira özönleni. Néhányan nemcsak a természet egyedi csodáját akarták megnézni, hanem megpróbálták átvészelni azt.
Először Sam Patch amerikai kaszkadőr volt. 1929 novemberében a zuhatag tövében ugrott be a Niagara folyóba, és életben maradt. Sam az ugrásra készült, a készülő trükkről már jóval a kivégzése előtt megjelentek az információk. Az eseményre, terveinek megfelelően, sok embernek kellett részt vennie. A rossz időjárási viszonyok azonban beárnyékolták a kaszkadőr "teljesítményét". Nem voltak sokan, és a kapott díj sem illett Patchhez. Ezért pontosan egy héttel később megígérte, hogy megismétli az ugrást. A merésznek a Niagara meghódítására tett második kísérlete azonban szomorúan ért véget. Sam nem került felszínre, és a testét csak néhány hónappal később találták meg.
1901-ben az amerikai 63 éves szélsőséges Annie Taylor úgy döntött, hogy egy hordóban ülve megmászja a zuhatagot. Ilyen szokatlan módon a hölgy meg akarta ünnepelni születésnapját. A nőnek sikerült túlélnie, és neve bekerült a történelembe.
Az eset után az izgalomra törekvők rendszeresen megpróbálták meghódítani a Niagara-vízesést. A hatóságoknak még az ilyen trükköket is be kellett tiltaniuk. A vakmerők azonban hébe-hóba vetették magukat a vízesésről. Közülük sokan meghaltak, a túlélőket pénzbírsággal sújtották.
Érdekes tény egy Roger Woodward nevű hétéves fiú csodálatos megmentése, akit véletlenül bevittek a Niagara-vízesésbe. Csak mentőmellényt viselt, ennek ellenére a gyermeknek sikerült túlélnie.
Kirándulások és szórakozás
Többnyire turisták érkeznek Niagarába, hogy meglátogassák magát a vízesést. Ez mind az amerikai, mind a kanadai oldalról megtehető. Számos kilátó van, ahonnan lenyűgöző fényképeket készíthet a leeső vízfolyásokról. A legimpozánsabb képek a Table Rock megfigyelő fedélzetéről láthatók.
Azok, akik közelebbről meg akarják nézni a látnivalót, és még magukra is érzik a sugárfúvást, vegyenek részt egy kedvtelési hajókon. A turistákat sorra viszik mind a három kaszkádra. Mielőtt felszállna egy szórakoztató hajóra, mindenki kap egy esőkabátot, de még ez sem ment meg a Niagara-vízesés erőteljes sugaraitól. A leglátványosabb nézni a Patkó-vízesés.
Egy újabb, minden bizonnyal emlékezetes kirándulás arra hívja az utazókat, hogy találják meg magukat a vízesés mögött. Ezen egyedülálló természeti helyszín felett helikopterrel vagy hőlégballonnal is átrepülhet. Az ilyen szórakozás egyetlen hátránya a meglehetősen magas ár.
Feltétlenül sétáljon végig a Szivárvány hídon, amely néhány száz méterre található Niagara fő látványosságától. Tiszta időben a híd a megfigyelő platformokról látható.
A Niagara-vízesés területén múzeumok, nemzeti műemlékek és parkok találhatók. A Queen Victoria Park különösen népszerű a turisták körében. Kanadában található. Itt sétálhat a virágok és a fák között, beülhet egy kávézóba, és a megfigyelő fedélzetről megtekintheti ennek a területnek a fő attrakcióját.
A közeli múzeumokat elsősorban a felfedezés történetének és a Niagara-vízeséssel kapcsolatos érdekes tényeknek szentelik. Bennük olyan tárgyak gyűjteménye látható, amelyeken az elkeseredett merészek megpróbálták meghódítani a vízesést. És olyan emberek viaszfigurái is, akiknek az élete valamilyen módon kapcsolódik a híres természeti emlékhez.
Javasoljuk az Angel Falls megtekintését.
A Niagara-vízesést éjszaka is érdekes megtekinteni. Éjjel itt egy igazi fénybemutató zajlik. A fúvókákat spotlámpák segítségével különféle színekkel emelik ki. Mindez valóban mesésnek tűnik.
Télen a vízesés sem kevésbé szép. A Niagara egy részben fagyos vízesés. Csak a széleit borítja jég. A kaszkád közepén a víz folyamatosan ömlik egész évben. A vízesés ismert történelmének teljes ideje alatt a rendellenesen alacsony hőmérséklet miatt háromszor teljesen megfagyott. Természetesen télen nem indulhat hajókirándulás Niagarába, de az év ezen időszakában színes tűzijáték fesztivált nézhet meg. A vízesések megvilágítása manapság szinte éjjel-nappal be van kapcsolva, és sokszínű tűzijáték száll az égre.
A Niagara-vízesés az egyik legimpozánsabb és legélénkebb természeti hely a világon. Szépsége a legkifinomultabb turistákat sem hagyja közömbösnek. Ha már a lábánál van, lehetetlen nem érezni ennek a természeti jelenségnek a teljes erejét és erejét. Az objektum közelében kialakított infrastruktúra lehetővé teszi, hogy élénken tegyen egy utat és emlékezzen rá egy életre.
