Minden népszerű turisztikai városnak megvan a maga felismerhető szimbóluma. Például a Megváltó Krisztus szobrot Rio de Janeiro fémjelzi. Londonban még sok ilyen felismerhető látnivaló található, de a világszerte ismert Big Ben különleges helyet foglal el közöttük.
Mi az a Big Ben
Annak ellenére, hogy világszerte népszerű volt Anglia ikonikus nevezetessége, sokan még mindig tévesen úgy vélik, hogy ez a neogótikus négyoldalú óratorony neve, amely a Westminster-palotával szomszédos. Valójában ezt a nevet kapják a tizenhárom tonnás csapnak, amely a torony belsejében található a számlap mögött.
A londoni fő attrakció hivatalos neve: "Elizabeth Tower". Az épület csak 2012-ben kapott ilyen nevet, amikor a brit parlament meghozta a megfelelő döntést. Ez a királynő uralkodásának hatvanadik évfordulója alkalmából történt. A turisták tudatában azonban a torony, az óra és a harang befogadták a tágas és emlékezetes Big Ben név alatt.
A teremtés története
A Westminster-palota a távoli 11. században épült Nagy Knud uralkodása alatt. A 13. század végén egy óratornyot emeltek, amely a palota részévé vált. 6 évszázadon át állt, és 1834. október 16-án tűzvész pusztult el. Tíz évvel később a parlament pénzt különített el egy új torony építésére Augustus Pugin neogótikus terve alapján. 1858-ban elkészült a torony. A tehetséges építész munkáját az ügyfelek és a helyi lakosok nagyra értékelték.
A torony harangját a második próbálkozásra építették. Az első, 16 tonnát nyomó változat a műszaki tesztek során megrepedt. A feltörő kupolát leolvasztották, és egy kisebb harangot készítettek belőle. A londoniak először hallották új harang csengését 1859 utolsó tavaszi napján.
Néhány hónappal később azonban újra felrobbant. Ezúttal a londoni hatóságok nem olvasztották fel újra a kupolát, hanem könnyű kalapácsot készítettek hozzá. A tizenhárom tonnás réz-ón szerkezet ép oldalával a kalapács felé fordult. Azóta a hang ugyanaz maradt.
Érdekes tények Big Benről
Számos érdekes tény és történet kapcsolódik a fő londoni látványossághoz:
- Az óratorony cégneve országon kívül gyakorlatilag ismeretlen. Az egész világon egyszerűen Big Ben-nek hívják.
- A szerkezet teljes magassága, beleértve a tornyot is, 96,3 m. Ez magasabb, mint a New York-i Szabadság-szobor.
- A Big Ben nemcsak London, hanem egész Nagy-Britannia szimbólumává vált. Csak a Stonehenge versenyezhet vele népszerűséggel a turisták körében.
- Az óratorony képeit gyakran használják filmekben, tévésorozatokban és tévéműsorokban annak jelzésére, hogy az eset az Egyesült Királyságban van.
- A szerkezet enyhe lejtéssel rendelkezik északnyugat felé. Ez szabad szemmel nem látható.
- A torony belsejében lévő öt tonnás óramű a megbízhatóság mércéje. Különösen számára kifejlesztettek egy háromlépcsős tanfolyamot, amelyet sehol másutt nem használtak.
- A mozgalmat először 1859. szeptember 7-én indították el.
- A Big Benet az öntése óta 22 évig az Egyesült Királyság legnagyobb és legnehezebb harangjának tartották. 1881-ben azonban átadta a pálmát a tizenhét tonnás "nagy emeletnek", amelyet a Szent Pál-székesegyházban helyeztek el.
- Még a háború idején, amikor Londonot erősen bombázták, a csengő tovább működött. Ekkor azonban a tárcsák megvilágítását kikapcsolták, hogy megvédjék a szerkezetet a bombázó pilótáktól.
- A statisztikák szerelmesei úgy számoltak, hogy Big Ben perckezei évente 190 km-t tesznek meg.
- Szilveszterkor a Westminster-palota óratornya ugyanazt a funkciót látja el, mint a Moszkvai Kreml harangjátékai. London lakói és vendégei gyülekeznek mellette, és várják a harangokat, amelyek az új év eljövetelét jelképezik.
- A harangjátékok hangja 8 kilométeres körzetben hallható.
- Minden évben november 11-én 11 órakor a harangjátékokat az első világháború végének emlékére ütögetik.
- A 2012-es londoni nyári olimpia tiszteletére a torony harangjátékai 1952 óta először nem voltak ütemezettek. Július 27-én reggel három percen belül Big Ben 40-szer csengetett, értesítve a város lakóit és vendégeit az olimpia kezdetéről.
- Az első világháború alatt a torony éjszakai megvilágítását két évre kikapcsolták, és a csengőt elhallgatták. A hatóságok a német Zeppelin támadásainak megakadályozása érdekében hoztak döntést.
- A második világháború nem maradt észrevétlen a torony szempontjából. A német bombázók elpusztították a tetejét, és több tárcsát is megrongáltak. Ez azonban nem állította meg az óraművet. Azóta az óratorony az angol megbízhatósággal és pontossággal társul.
- 1949-ben az óra négy perc múlva kezdett lemaradni a kézen ülő madarak miatt.
- Az óra méretei szembetűnőek: a számlap átmérője 7 m, a kezek hossza pedig 2,7 és 4,2 m. Ezeknek a méreteknek köszönhetően a londoni mérföldkő a legnagyobb csengőóra lett, amelynek egyszerre 4 számlapja van.
- Az ellenőrző mechanizmus működésbe lépését olyan problémák kísérték, amelyek a finanszírozás hiányához, a pontatlan számításokhoz és az anyagellátás késedelméhez kapcsolódtak.
- A torony fotói aktívan szerepelnek pólókon, bögrékön, kulcstartókon és egyéb ajándéktárgyakon.
- Bármelyik londoni meg fogja mondani Big Ben címét, mivel az a történelmi Westminster kerületben található, amely a brit főváros kulturális és politikai életének központja.
- Amikor a legmagasabb törvényhozó testület üléseit a palotában tartják, az óratárcsákat jellegzetes megvilágítással világítják meg.
- A torony rajzait leggyakrabban az Angliáról szóló gyermekkönyvekben használják.
- 1976. augusztus 5-én megtörtént az óramechanizmus első nagyobb meghibásodása. Attól a naptól kezdve Big Ben 9 hónapig hallgatott.
- 2007-ben az órát karbantartás céljából 10 hétre leállították.
- A csengőhangot néhány brit rádió- és televíziós adás képernyővédőként használják.
- A szokásos turisták nem tudnak felmászni a toronyba. De néha kivételt képeznek a sajtó és a VIP-ek. Az emeletre való feljutáshoz az embernek 334 lépést kell leküzdenie, amit nem mindenki tud megtenni.
- A mozgás pontosságát egy inga szabályozza, amely az ingára kerül és lelassítja.
- Magán Big Ben mellett négy kis harang van a toronyban, amelyek 15 percenként csengenek.
- A brit média szerint 2017-ben 29 millió fontot különítettek el a költségvetésből a fő londoni harangjáték rekonstrukciójára. A pénzt az órák javítására, a torony liftjének felszerelésére és a belső tér javítására fordították.
- Egy ideig a tornyot börtönként használták a parlamenti képviselők számára.
- Big Ben saját Twitter-fiókkal rendelkezik, ahol óránként a következő típusú bejegyzéseket teszik közzé: "BONG", "BONG BONG". A "BONG" szavak száma a napszaktól függ. Csaknem félmillió ember figyeli a Twitteren a híres londoni harang "hangját".
- 2013-ban Big Ben elhallgatott Margaret Thatcher temetése során.
Vita a név körül
London fõ attrakciójának neve körül számos pletyka és történet található. Az egyik legenda szerint egy különleges találkozón, amelyen a harang nevét választották, a tisztelt Lord Benjamin Hall viccesen azt javasolta, hogy nevezzék el róla a szerkezetet. Mindenki nevetett, de meghallgatta Big Ben tanácsát, aki felügyelte az építkezést.
Javasoljuk, hogy nézze meg az Eiffel-tornyot.
Egy másik legenda szerint az ikonikus nevezetességet Ben Kaant nehézsúlyú ökölvívóról nevezték el, akit a bokszrajongók Big Bennek neveztek el. Vagyis a történelem másképpen írja le, hogy a harang hogyan kapta a nevét. Ezért mindenki maga dönti el, melyik verzió áll közelebb hozzá.
