Nem messze Nagy-Britannia fővárosától, ahol II. Erzsébet királynő hivatalos rezidenciája található, van egy kis város, Windsor. Valószínűleg kevéssé ismert tartományi város maradt volna, ha több évszázaddal ezelőtt Anglia uralkodói nem építenek itt egy gyönyörű palotát, a Temze ívelt partjára.
Ma a windsori kastélyt a világ minden tájáról angol uralkodók nyári rezidenciájaként ismerik, és turista száz és ezer látogató érkezik a városba naponta, hogy megnézzék az építészet ezen csodáját és a benne tárolt művészi kincseket, hogy meghallgassák története új érdekes tényeit és a királynő életének részleteit. Arra is érdemes emlékezni, hogy a királyi család 1917 óta viseli a város és a kastély tiszteletére felvett Windsor nevet, hogy megfeledkezzen a német gyökerekről.
A windsori kastély építésének története
Majdnem ezer évvel ezelőtt I. Vilmos elrendelte a műdombokon tornyosuló erődgyűrű megépítését London védelme érdekében. Ezen stratégiai erődök egyike a fákkal körülvett vár volt Windsorban. Londontól 30 km-re épült 1070-ben.
A kastély 1110 óta ideiglenes vagy állandó lakóhelyként szolgált az angol uralkodók számára: itt éltek, vadásztak, mulattak, összeházasodtak, születtek, fogságban voltak és meghaltak. Sok király szerette ezt a helyet, ezért az udvarokkal, templommal és tornyokkal ellátott kőkastély gyorsan kinőtt egy fából készült erődből.
Az erőd támadások és ostromok következtében ismét megsemmisült, és részben leégett, de minden egyes alkalommal a múltbeli hibák figyelembevételével újjáépítették: új őrtornyokat emeltek, megerősítették a kapukat és magát a dombot, elkészültek a kőfalak.
Henrik vezetésével csodálatos palota jelent meg a kastélyban, és III. Edward épületet emelt a Harisnyakötő Rend gyűléseire. A Scarlet és a Fehér Rózsa háborúja (15. század), valamint a parlamenti képviselők és a royalisták közötti polgárháború (17. század közepe) komoly károkat okozott a windsori kastély épületeiben. A királyi palotában és a templomban tárolt számos művészeti és történelmi érték is megrongálódott vagy megsemmisült.
A 17. század végére a windsori kastélyban befejeződött az rekonstrukció, a helyiségek és az udvarok egy részét megnyitották a turisták előtt. A jelentős helyreállítás már IV. György alatt történt: az épületek homlokzatait átalakították, tornyokat építettek, megépült a Waterloo Csarnok, frissítették a belsőépítészetet és a bútorokat. Ebben a frissített formában a windsori kastély Viktória királynő és Albert herceg és nagy családjuk fő rezidenciája lett. A királynőt és házastársát a közelben temették el, Frogmore-ban, az épülettől 1 km-re fekvő vidéki rezidenciában.
A 19. század végén a palotát vízzel és villamos energiával látták el, a XX. 1992-ben súlyos tűzeset volt, amely több száz szobát rongált meg. A helyreállításhoz szükséges pénz összegyűjtése érdekében úgy döntöttek, hogy elkezdik beszedni a londoni Windsor Park és a Buckingham-palota látogatásainak díját.
Korszerű
Ma a windsori kastélyt a világ legnagyobb és legszebb lakóvárának tekintik. Területe 165x580 m nagyságú földterületet foglal el. A rend fenntartása és a kirándulóhelyiségek munkájának megszervezése, valamint a királyi kamarák és kertek fenntartása érdekében mintegy félezer ember dolgozik a palotában, akik közül néhány állandó jelleggel itt él.
Körülbelül egymillió ember jön kirándulni évente, különösen a királynő tervezett látogatásainak napjain. II. Erzsébet tavasszal egy hónapra, júniusban pedig egy hétre érkezik Windsorba. Ráadásul rövid látogatásokat tesz, hogy találkozhasson hazája és külföldi államainak tisztviselőivel. Az ilyen napokon a palota fölött emelt királyi színvonal mindenkit értesít az állam legfelsõbb személyének a windsori kastélyban való jelenlétérõl. Nagyon kicsi az esélye, hogy találkozzon közönséges turistákkal, a királynő külön bejáratot használ a Felső udvarra.
Mit kell látni
A királyi család az angliai politikában nem játszik gyakorlati szerepet, hanem az ország hatalmának, állandóságának és gazdagságának szimbóluma. A windsori kastély a Buckingham-palotához hasonlóan ezt az állítást hivatott alátámasztani. Ezért az uralkodó gyönyörű és fényűző rezidenciája naponta nyitva áll a látogatásra, bár hivatalosan nem múzeum.
Több órát kell töltenie az egész épület megvizsgálásával, és a turistákat nem engedik be minden sarkába. Odabent soha nincs tolongás, mert az egyszeri látogatószám szabályozott. Javasoljuk, hogy előzetesen csoportos túrákat foglaljon.
Nyugodtan kell viselkednie, elvégre itt van a királynő lakóhelye és magas rangú emberek találkozói. A windsori kastély bejáratánál nem csak jegyeket lehet vásárolni, hanem részletes térképet, valamint audio útmutatót is vásárolhat. Egy ilyen elektronikus útmutatóval kényelmes egyedül járni, csoportokba való belépés nélkül, részletes leírást ad az összes jelentős helyről. Az audio útmutatók különböző nyelveken, beleértve az orosz nyelvet is kínálnak.
A legérdekesebb látvány, amelyért néhány turista többször is ide jár, az őrség cseréje. A királyi gárda, amely figyelemmel kíséri a királyi család rendjét és biztonságát, a meleg évszakban minden nap és minden másnap, 11:00 órakor őrségváltási ünnepséget tart. Ez az akció általában 45 percig tart, zenekar kíséretében, de rossz idő esetén az idő lerövidül és a zenei kíséret törlődik.
Kirándulások során a turisták nagy figyelmet fordítanak a következő látnivalókra:
- Kerek torony... A túrák általában erről a 45 méteres toronyból indulnak. Egy dombra épült, mint megfigyelési pont, ahonnan jól látható volt a környék. A Kerekasztal legendás lovagjai ültek benne, és ma a torony fölé emelt zászló tájékoztat a királynő jelenlétéről a windsori kastélyban.
- Mária királynő babaháza... Az 1920-as években nem játék céljából hozták létre, hanem a királyi család életének és életének megörökítésére. 1,5x2,5 m méretű játékház egy teljes angol királyi palota belső terét mutatja be 1/12 méretarányban. Itt nemcsak miniatűr bútorokat láthat, hanem apró festményeket, tányérokat és csészéket, palackokat és könyveket is. Lift van, folyó víz a házban, be van kapcsolva az áram.
- Szent György csarnok... Mennyezete a Harisnyakötő Rendhez rendelt lovagok heraldikai szimbólumait viseli. A figyelmes látogatók megnézhetik közöttük I. Sándor, II. Sándor és I. Miklós lovagi címereit.
Ezenkívül más csarnokok és helyiségek is figyelmet érdemelnek:
- Állami és alsó kamarák.
- Waterloo csarnok.
- Trónterem.
Javasoljuk a Hohenzollern-kastély megtekintését.
Olyan napokon nyitottak a látogatók előtt, amikor nincs hivatalos fogadás. A termekben a vendégeket antik kárpitokkal, híres művészek festményeivel, antik bútorokkal, porcelángyűjteményekkel és egyedi könyvtári kiállításokkal ajándékozzák meg.
A windsori kastély látogatása megismeri a turistákat Nagy-Britannia történelmének jelentős oldalaival, feltárja az angol uralkodók luxusvilágát és nagyszerűségét.
Hasznos információk
A kiránduló jegyirodák órái: márciustól október 9-ig: 30-17: 30, télen - 16: 15-ig. A helyszínen és a Szent György-kápolnán belül fényképezni nem szabad, de a turisták okosak és képeket készítenek az őket érdeklő kameraállásokról. Az udvaron szabadon fényképeznek.
Londonból taxival, busszal és vonattal eljuthat a Windsor kastélyba (Berkshire). Ugyanakkor a belépőjegyeket közvetlenül a Windsor állomásra tartó vonatokon adják el Paddington állomásról (transzferrel a Slough-ba) és Waterloo-ból. Nagyon kényelmes - nem kell sorban állni a kapunál.
