Mi az ipari civilizáció nem mindenki tudja. Erre a témára nagy figyelmet fordítanak az iskolában, mivel hatalmas szerepet játszott az emberiség történetében.
Az iparosítás általában a felgyorsult társadalmi-gazdasági átmenet folyamata a hagyományos fejlődési szakaszból az ipari szintre, a gazdaságban túlsúlyban van az ipari termelés (különösen az olyan iparágakban, mint az energia és a kohászat).
Valamikor az embereknek hatalmas erőfeszítéseket kellett költenie saját ételeik vagy ruháik beszerzésére. Például lándzsával vagy más primitív fegyverrel vadászni megy, az ember életét kockáztatja, hogy egy vad megölheti.
Újabban a jólét nagyban függött a fizikai munkától, amelynek eredményeként csak a legerősebbek kaptak „helyet a napon”. Az iparosítás megjelenésével és fejlődésével azonban minden megváltozott. Ha korábban sok függött a természeti körülményektől, elhelyezkedéstől és számos egyéb tényezőtől, manapság az ember kényelmes életmódot folytathat, még akkor is, ha nincsenek folyók, termékeny talaj, kövületek stb.
Az ipari civilizáció sok ember számára lehetővé tette, hogy életüket inkább szellemi, mint fizikai erőfeszítésekkel rendezzék. Tudományos szempontból az iparosítás gyors lendületet adott az ipar fejlődésének. A lakosság jelentős része szakképzett munkaerővel tudott foglalkozni. Ha a korábbi erő és állóképesség nagy szerepet játszott az életben, ma ezek a tényezők háttérbe szorultak.
Minden nehéz és veszélyes munkát főleg különböző mechanizmusok végeznek, ami azt jelenti, hogy kevesebb időt fordítanak a feladatra, és növeli a hatékonyságot. Természetesen a modern világban sok veszélyes szakma létezik, de a múlttal kapcsolatban az ilyen munkavállalók élete sokkal kevésbé hajlamos a balesetekre. Ezt bizonyítja az "élelemszerzés" során a lényegesen alacsonyabb halálozási arány.
Így a tudományos eredmények aktív felhasználása és a szakmunkában foglalkoztatott népesség arányának növekedése a fő szempont, amely megkülönbözteti az ipari társadalmat az agrártól. Ugyanakkor jelenleg számos országban a gazdaság nem az iparosításra, hanem a mezőgazdasági tevékenységre épül. Az ilyen államok azonban nem nevezhetők valóban fejlettnek és gazdaságilag sikeresnek.
