A modern krokodilokat az egyik legrégebbi létező állatfajnak tekintik - őseik legalább 80 millió évvel ezelőtt jelentek meg. És bár megjelenésükben a krokodilok valóban hasonlítanak a dinoszauruszokra és más kihalt állatokra, a biológia szempontjából a madarak állnak a legközelebb a krokodilokhoz. Csak annyi, hogy a madarak ősei, miután kijutottak a szárazföldre, ott maradtak, később megtanultak repülni, és a krokodilok ősei visszatértek a vízbe.
A "krokodil" egy általánosított név. Így hívják gyakran krokodilokat, aligátorokat és gharialokat. Vannak különbségek közöttük, de meglehetősen jelentéktelenek - a gavilokban a pofa keskenyebb, hosszabb és egyfajta megvastagodó gombbal végződik. Az aligátorokban a száj, ellentétben a krokodilokkal és a gavilokkal, teljesen bezárul.
Volt idő, amikor a krokodilok a kihalás szélén voltak. Számuk helyreállítása érdekében a krokodilokat speciális gazdaságokban kezdték tenyészteni, és fokozatosan megszűnt a fajokat fenyegető kihalás veszélye. Ausztráliában a hüllők egyáltalán úgy szaporodtak, hogy már veszélyt jelentenek az emberekre és az állatokra.
Újabban az emberek elkezdték háziállatként tartani a krokodilokat. Ez nem olcsó vállalkozás (csak maga a krokodil kerül legalább 1000 dollárba, és szobákra, vízre, ételre, ultraibolya fényre és még sok minden másra is szükség van), és nem túl kifizetődő - a krokodilokat szinte lehetetlen kiképezni, és biztosan nem fogja várni tőlük a gyengédséget vagy a szeretetet ... A hazai krokodilok iránti kereslet azonban növekszik. Íme néhány tény, amelyek segítenek jobban megismerni ezeket a hüllőket.
1. Az ókori Egyiptomban a krokodil igazi kultusza uralkodott. A fő isten-krokodil Sebek volt. Írott utalásokat is találtak róla, de gyakrabban Sebek számos rajzon látható. Az 1960-as években Aswan területén az egyik csatorna építése során megtalálták Sebek templomának romjait. Voltak helyiségek az istenség által kijelölt krokodil tartására és rokonai lakására. Egy egész inkubátort találtak tojásmaradványokkal és egy óvoda látszatával - tucatnyi kis medence krokodilok számára. Általánosságban megerősítették az ókori görögök információit az egyiptomiak által a krokodiloknak adott szinte isteni kitüntetésekről. Később több ezer múmiát temettek is. Kezdetben a tudósok azt javasolták, hogy a múmia szövete mögött, amelyből a krokodil feje kiemelkedik, emberi test áll, mint számos fennmaradt rajzban. A múmiák mágneses rezonancia képalkotása után azonban kiderült, hogy a temetésben teljes krokodil múmiákat találtak. Összesen Egyiptom 4 helyén fedeztek fel temetkezéseket, amelyekben 10 000 krokodilmúmia volt. Ezen múmiák egy része most a kom ombói múzeumban látható.
2. A vízben lévő krokodilok a farkasok szerepét töltik be az erdőben. A tömeges lőfegyverek megjelenésével biztonsági okokból elkezdték irtani őket, sőt a krokodilbőr is divatba jött. És szó szerint egy-két évtized elég volt ahhoz, hogy a halászok észrevegyék: nincsenek krokodilok - nincsenek halak. Legalábbis kereskedelmi léptékben. A krokodilok elsősorban halakat ölnek meg és esznek meg, megvédve a lakosság többi részét a járványoktól. Plusz a populáció szabályozása - a krokodilok sok halfaj számára kiváló vizekben élnek. Ha a krokodilok nem irtják ki a populáció egy részét, a halak elkezdenek meghalni az élelem hiányában.
3. A krokodilok a negatív evolúció példái (ha természetesen van egyáltalán jele). Ősi őseik kiszálltak a vízből a szárazföldre, de aztán valami elromlott (talán a következő felmelegedés következtében sokkal több víz volt a Földön). A krokodilok ősei visszatértek a vízi életmódhoz. A felső szájpad csontjai úgy változtak, hogy légzéskor a levegő az orrlyukakon keresztül közvetlenül a tüdőbe kerül, megkerülve a szájat, lehetővé téve a krokodilok számára, hogy a víz alatt üljenek, és csak az orrlyukak maradjanak a felszín felett. A krokodilgyümölcs fejlődésének elemzésében számos olyan jel is megállapítható, amelyek megerősítik a faj fejlettségének fordított jellegét.
4. A koponya szerkezete segíti a hatékony krokodil vadászatot. Ezeknek a hüllőknek üregei vannak a fejbőr alatt. A felszínen megtelnek levegővel. Ha merülnie kell, a krokodil belélegzi ezekből az üregekből a levegőt, a test negatív felhajtóerőre tesz szert, és némán, más állatokra jellemző fröccsenés nélkül a víz alá zuhan.
5. A krokodilok hidegvérű állatok, vagyis létfontosságú aktivitásuk fenntartásához nincs szükségük annyi táplálékra, tekintve, hogy ragadozók. A vélemény a krokodilok rendkívüli falánkságáról vadászatuk jellegéből adódóan jelent meg: hatalmas száj, forrásban lévő víz, egy elkapott zsákmány kétségbeesett küzdelme, nagy halak levegőbe dobása és egyéb speciális effektusok. De még a nagy krokodilok is hetekig étkezés nélkül maradhatnak, vagy megelégedhetnek a rejtett maradékokkal. Ugyanakkor súlyuk jelentős - akár harmadrészes - részét elveszítik, de aktívak és erőteljesek maradnak.
6. A természet szerelmesei általában, és különösen a krokodilok inkább kijelentik, hogy a krokodilok nem veszélyesek az emberre, ha ez utóbbi ésszerű magatartása van. Itt kissé közel állnak a kutyabarátokhoz, és tájékoztatják a megharapott embereket arról, hogy a kutyák csak nem harapják meg az embereket. Az autóbalesetekben bekövetkezett halálesetek száma vagy az influenzában bekövetkezett halálozások száma szintén jó érv - a krokodilok kevesebb embert esznek meg. A valóságban az ember egy krokodil számára ízletes zsákmány, amely a vízben lévén nem tud elúszni és el sem szaladni. Például a krokodil egyik alfaja, a gavial híres a szárazföldi ügyetlenségéről. Mindazonáltal a szandál könnyedén eldobja 5-6 méteres testét, farokcsapással ledönti az áldozatot és éles fogakkal fejezi be a vadászatot.
7. 1945. január 14-én a 36. indiai gyalogos dandár megtámadta a japán állásokat a burmai partok közelében lévő Ramri-szigeten. A tüzérségi fedél nélkül maradt, éjszaka leple alatt álló japánok kivonultak és kimenekültek a szigetről, 22 sebesült katonát és 3 tisztet hagyva rajta - mindannyian önkéntesek -, mint lesszakaszt. Két napig a britek jól megerősített ellenséges állások elleni támadásokat utánozták, és amikor látták, hogy a halottak helyzetét támadják, sürgősen összeállítottak egy legendát, miszerint a burmai krokodilok nyom nélkül több mint 1000 japánt felfaltak fegyverrel és lőszerrel, menekülve a vitéz ellenség elől. A krokodilünnep még a Guinness-rekordok könyvébe is bekerült, bár néhány épeszű brit még mindig azt kérdezi: kit ettek a krokodilok a japánok előtt Ramriban?
8. Kínában a krokodil egyik helyi alfaját, a kínai aligátort mind a nemzetközi vörös könyv, mind a helyi törvények védik. Ennek ellenére az ökológusok riasztása ellenére (kevesebb, mint 200 aligátor maradt a természetben!) Ezeknek a hüllőknek a húsát hivatalosan vendéglátóhelyeken szolgálják fel. A vállalkozó szellemű kínai fajtájú aligátorokat a nemzeti parkokban tenyészként vagy utódként értékesítik. A Vörös Könyv nem segít azoknak az aligátoroknak, akik véletlenül, egy kacsa nyomában, rizsföldre tévednek. Az aligátorok vágya, hogy folyamatosan mély lyukakba temessék magukat, nemcsak a növényeket, hanem számos gátat is károsít, ezért a kínai parasztok nem állnak velük ünnepségen.
9. Nincsenek dokumentális bizonyítékok 10 métert meghaladó testhosszú óriási krokodilok létezésére. Számos történet, mese és „szemtanúi beszámoló” csak szóbeli történeteken vagy kétes minőségű fényképeken alapul. Ez természetesen nem azt jelenti, hogy az ilyen szörnyek nem valahol Indonéziában vagy Brazíliában a pusztában élnek, és egyszerűen nem engedik magukat megmérni. De ha a megerősített méretekről beszélünk, akkor az emberek még nem láttak 7 méternél hosszabb krokodilokat.
10. A krokodilok megjelenését és hajlamát több tucat játékfilmben használják ki. Ezek többnyire futólagos horrorfilmek, amelyeknek magától értetődő címe van, mint az Élett élőben, az Alligátor: Mutáns, A véres szörfözés vagy a Krokodil: Az áldozatok listája. Hat film teljes franchise-ját forgatták a Lake Placid: A félelem tava alapján. Ez az 1999-ben forgatott film a minimális mennyiségű számítógépes grafikáról és speciális effektusokról is ismert. A gyilkos krokodil modell teljes méretben épült (természetesen a forgatókönyv szerint), és 300 lóerős motorral volt felszerelve.
11. Amerikai Florida állam igazi paradicsom nemcsak az emberek, hanem a krokodilok és az aligátorok számára is (nyilvánvalóan ez az egyetlen hely a Földön, ahol ezek a jóképű férfiak a közelben élnek). Meleg éghajlat, páratartalom, rengeteg sekély lagúna és mocsár, sok étel halak és madarak formájában ... Floridában a turisták vonzásához számos speciális parkot hoztak létre, amelyek érdekes és néha veszélyes látnivalókat kínálnak. Az egyik parkban akár hatalmas hüllőket is meg lehet etetni hússal. A turisták örülnek, de a helyiek számára az aligátorok mindennapi veszélyt jelentenek - nem túl kellemes, ha kétméteres aligátort találunk a gyepen heverészni vagy úszni egy medencében. Floridában egyetlen év sem telik el halálok nélkül. Bár azt mondják, hogy az aligátorok csak a petesejtek védelme érdekében ölnek meg embereket, támadásaik évente 2-3 ember életét követelik.
12. A legnagyobb krokodilok - a gerincesek - meglehetősen fejlett kommunikációval rendelkeznek. Megfigyelések és hangfelvételek azt mutatták, hogy legalább négy jelcsoportot cserélnek. Az újonnan kikelt krokodilok egy hanggal jelzik a fényt. A tizenéves krokodilok az ugatáshoz hasonló hangokkal hívnak segítséget. A felnőtt férfiak basszusai jelzik egy idegennek, hogy egy másik krokodil területét fogja megsérteni. Végül a krokodilok különleges típusú hangokat adnak ki, amikor utódok létrehozásán dolgoznak.
13. A női krokodilok több tucat petét raknak, de a krokodilok túlélési aránya nagyon alacsony. A felnőtt krokodilok minden vadsága és sérthetetlensége ellenére petéikre és fiatal állataikra folyamatosan vadásznak. A madarak, hiénák, ellenőrző gyíkok, vaddisznók és disznók támadásai oda vezetnek, hogy a fiatalok mintegy ötöde serdülőkoráig él. Azokból a krokodilokból, amelyek több éves életet nyertek és 1,5 m hosszúak, alig 5% nő felnőtté. A krokodilok nem szenvednek járványokban, de különösen nedves és nedves években, amikor a víz elárasztja az aligátorok által ásott fészkeket és barlangokat, a ragadozók utódok nélkül maradnak - a sós vízben található krokodil embrió nagyon gyorsan elpusztul, mind a petesejtben, mind a kikelés után.
14. Az ausztrálok, amint azt a gyakorlat mutatja, a tapasztalatok nem tanítanak semmit. A nyulakkal, macskákkal, struccokkal, kutyákkal folytatott küzdelem minden nehézsége után nem zárták be magukat a belső endemikus világban. Amint a világ foglalkoztatta azt a vágyat, hogy megmentse a fésült krokodilt a pusztulástól, az ausztrálok ismét megelőzték a többit. A legkisebb kontinens területén több tucat krokodiltelepet alapítottak. Ennek eredményeként a XXI. Század elejére a világ összes sózott krokodilállományának fele élt Ausztráliában - 400 000-ből 200 000. A következmények nem sokára vártak. Eleinte az állatállomány elkezdett meghalni, majd az emberekhez jutott. Az éghajlatváltozás a tájak változásához vezetett, és a krokodilok menekülni kezdtek a farmokról olyan alkalmazkodóbb helyekre, ahol az embereknek nem volt szerencséjük élni. Az ausztrál kormány most habozik a tehetetlen állatok védelme és az emberek védelme között, eldönti, engedélyezi-e a krokodilvadászatot, különben minden valahogy magától megy.
15. William Shakespeare "Hamlet, Dánia hercege" című tragédiájában a főszereplő Laertes-szel a szerelemről vitatkozva szenvedélyesen megkérdezi ellenfelét, hogy kész-e krokodilt enni a szerelemért. Mint tudjuk, a krokodilhús több mint ehető, ezért a középkor valóságán kívül Hamlet kérdése meglehetősen nevetségesnek hangzik. Sőt, azonnal megkérdezi Laertestől, hogy kész-e inni az egészségre egyértelműen veszélyes ecetet. De Shakespeare nem tévedett. Az ő idejében, vagyis körülbelül 100 évvel később, mint a kitalált Hamlet, a szerelmesek körében népszerű fogadalom volt - töltött krokodilt kell enni, miután korábban ellopta azt egy gyógyszerész boltjában. Az ilyen kitömött állatok az ablakban fémjelezték a gyógyszerészeti mesterséget.
16. Általánosan elfogadott, hogy a krokodiloknak nincsenek ellenségei a természetben, ők az élelmi lánc teteje. Azon elképzeléseink szempontjából, hogy az állatok kizárólag táplálékra vadásznak, ez így van. De a krokodilokat hevesen, teljesen irracionálisan gyűlölik az elefántok és a vízilovak. A nagy szavannák, ha szerencséjük van levágni a krokodilt a víztározóból és utolérni, szó szerint a hüllőt porba tiporják, csak egy vérfolt marad. A vízilovak néha még a vízbe is vetik magukat, megvédve egy antilopot vagy más állatot egy krokodil támadásától. Ám Afrika egyes területein a nílusi krokodilok és a vízilovak még ugyanabban a víztározóban is jól kijönnek.
17. A kínai aligátor a huszadik század közepére gyakorlatilag eltűnt a Jangceból - a kínaiak túl sűrűn és rosszul éltek ahhoz, hogy a „folyami sárkányok” halakat, madarakat és apró állatokat szállíthassanak tőlük. Az emléktárgyaként értékelt aligátor gyomorkövek annál értékesebbek lettek. A hüllők ezeket a köveket fogyasztják, hogy szabályozzák a test egyensúlyát a vízben. Az évek során a köveket tükörre csiszolják. Az ilyen követ írott, vagy jobban bevésett mondással vagy verssel csodálatos ajándéknak tekintik. Az aligátorfogakat ugyanarra a célra használják.
18. A krokodilok még a legszörnyűbb sebekkel sem rendelkeznek gyulladással vagy gangrénával, sőt a párzási időszakban akár egy órát is eltölthetnek a vízben. Még az ókori kínai is sejtette, hogy a krokodilok vérének van néhány különleges tulajdonsága. Csak 1998-ban sikerült ausztrál tudósoknak megállapítani, hogy a krokodilok vére olyan antitesteket tartalmaz, amelyek ezerszer aktívabbak, mint az emberi vérben lévő társaik. Ezeknek az antitesteknek az elkülönítése és az orvostudományban történő felhasználása nagyon csábító, de a legjobb esetben is évtizedekre lesz szükség.
19. A kínaiak "lassúnak" nevezik a krokodil elméjét - a hüllőket gyakorlatilag lehetetlen kiképezni. Ugyanakkor az Égi Birodalom folyópartjainak lakói évszázadokig őrként őrködtek a krokodilok - láncon nem messze otthonuktól. Vagyis minimális szinten a krokodil képes megérteni a legegyszerűbb dolgokat: egy bizonyos hang után etetni fogják, nem kell hozzáérni a kisgyerekekhez és háziállatokhoz, akik öntudatlanul is elérhető közelségbe kerültek. Számos thaiföldi bemutató nem képzett bálnákat mutat be, hanem élő kellékeket. A medence hőmérséklete csökken, a krokodilok félálmos állapotba süllyednek. A legnyugodtabb krokodilt választják ki. A „tréner” folyamatosan önti magát vízzel a medencéből, csak a krokodil számára megszokott illatot hagyja maga után. Szélsőséges esetekben, mielőtt a száját becsukná, a krokodil enyhe ízületi kattanást hallat - az edzőnek reakciórendszer jelenlétében ideje lehet arra, hogy kihúzza a fejét a szájából. A közelmúltban krokodilokkal foglalkozó show-k jelentek meg Oroszországban. Tagjaik szerint krokodilokat ugyanúgy képeznek, mint más állatokat.
20. A Szaturnusz nevű aligátor a moszkvai állatkertben él. Életrajza egy regény vagy egy film cselekményévé válhat. A Mississippi aligátor az Egyesült Államokban született, és 1936-ban felnőttként a berlini állatkertnek adományozták. A hírek szerint Adolf Hitler kedvence lett (Hitler nagyon szerette a berlini állatkertet, a Szaturnusz valóban a berlini állatkertben élt - a tények ezzel végződnek). 1945-ben az állatkertet lebombázták, és a terrárium szinte minden lakója, számuk megközelítette az 50-et, meghalt. A Szaturnusznak szerencséje volt a túlélés. A brit katonai misszió átadta az aligátort a Szovjetuniónak.A Szaturnuszt a moszkvai állatkertbe helyezték, és akkor is Hitler személyes aligátorának legendája kővé vált. Az 1960-as években a Saturnnak volt egy első barátnője, szintén Shipka nevű amerikai. Nem számít, milyen keményen dolgozott a Szaturnusz és Shipka, nem kaptak utódokat - a nőstény steril volt. Az aligátor halála után sokáig gyászolt, sőt egy ideig éhezett. Csak a 21. században kapott új barátnőt. Megjelenése előtt a Szaturnuszt majdnem megölte egy összeesett mennyezeti födém. Kővel és palackokkal dobálták őt, párszor az orvosoknak alig sikerült megmenteniük az aligátort. 1990-ben pedig a Szaturnusz nem volt hajlandó új, tágas madárházba költözni, ismét szinte éheztette magát. Az elmúlt években a Szaturnusz érezhetően öregedett, és szinte egész idejét alvásban vagy mozdulatlan ébrenlétben töltötte.
