A vírusok sokkal korábban jelentek meg a Földön, mint az emberek, és akkor is a bolygónkon maradnak, ha az emberiség eltűnik. Csak akkor tanulunk meg létezésükről (ha nem a mi feladatunk a vírusok kutatása). És itt kiderül, hogy ez az apróság, amely még közönséges mikroszkóppal sem látható, nagyon veszélyes lehet. A vírusok az influenza és az adenovírus fertőzésektől az AIDS-ig, a hepatitisig és a vérzéses lázig sokféle betegséget okoznak. És ha a biológia más ágainak képviselői napi munkájuk során egyszerűen tanulmányozzák "kórtermeiket", akkor a virológusok és a mikrobiológusok élen járnak az emberi életért folytatott küzdelemben. Mik a vírusok, és miért olyan veszélyesek?
1. Az egyik hipotézis szerint a földi sejtélet azután keletkezett, hogy a vírus baktériumokban gyökeret vert, sejtmagot alkotva. Mindenesetre a vírusok nagyon ősi lények.
2. A vírusokat nagyon könnyű összetéveszteni a baktériumokkal. Elvileg a háztartás szintjén nincs sok különbség. Betegekkel és másokkal is találkozunk, amikor betegek vagyunk. Sem a vírusok, sem a baktériumok szabad szemmel nem láthatók. Tudományosan azonban nagyon nagy a különbség a vírusok és a baktériumok között. A baktérium független szervezet, bár általában egy sejtből áll. A vírus még a sejtet sem éri el - ez csak egy molekulahalmaz a héjban. A baktériumok oldalirányban, a létezés folyamán okoznak kárt, a vírusok számára pedig a fertőzött szervezet felfalása az egyetlen életmód és szaporodás.
3. A tudósok még mindig azon vitatkoznak, hogy a vírusok teljes értékű élő szervezeteknek tekinthetők-e. Az élő sejtekbe jutásuk előtt olyan halottak, mint a kövek. Másrészt öröklődésük van. A vírusokról szóló népszerű tudományos könyvek címei jellegzetesek: "Gondolatok és viták a vírusokról" vagy "A vírus barát vagy ellenség?"
4. A vírusokat ugyanúgy fedezték fel, mint a Plútó bolygót: egy toll hegyén. Dmitrij Ivanovszkij orosz tudós a dohánybetegségeket kutatva megpróbálta kiszűrni a kórokozó baktériumokat, de nem sikerült. Mikroszkópos vizsgálat során a tudós kristályokat látott, amelyek nyilvánvalóan nem patogén baktériumok (vírusgyülemek voltak, később Ivanovszkijról kapták a nevüket). A kórokozók hő hatására elhaltak. Ivanovszkij logikus következtetésre jutott: a betegséget egy élő szervezet okozza, amely nem látható egy közönséges fénymikroszkópban. A kristályokat pedig csak 1935-ben tudták elkülöníteni. Az amerikai Wendell Stanley 1946-ban megkapta értük a Nobel-díjat.
5. Stanley kollégájának, az amerikai Francis Rows-nak még tovább kellett várnia a Nobel-díjra. Rose 1911-ben fedezte fel a rák vírusos természetét, és csak 1966-ban kapta meg a díjat, és akkor is Charles Hugginsszel együtt, akinek semmi köze nem volt a munkájához.
6. A „vírus” (latin „méreg”) szót a 18. században vezették be a tudományos forgalomba. A tudósok akkor is intuitív módon sejtették, hogy vannak apró organizmusok, amelyek hatása összehasonlítható a mérgek hatásával. A holland Martin Bijerink Ivanovszkijhoz hasonló kísérleteket folytatva láthatatlan betegségeket okozó szereket "vírusoknak" nevezett.
7. A vírusokat először csak az elektronmikroszkópok megjelenése után, a 20. század közepén látták. A virológia virágozni kezdett. A vírusokat ezrek fedezték fel. Leírták a vírus felépítését és szaporodásának elvét. A mai napig több mint 6000 vírust fedeztek fel. Valószínűleg ez egy nagyon kis részük - a tudósok erőfeszítései az emberek és a házi állatok patogén vírusaira összpontosulnak, és mindenhol léteznek vírusok.
8. Bármely vírus két vagy három részből áll: RNS vagy DNS molekulákból és egy vagy két burkolatból.
9. A mikrobiológusok négyféle típusra osztják a vírusokat, azonban ez a felosztás pusztán külső - lehetővé teszi a vírusok spirális, hosszúkás stb. Osztályozását. A vírusok RNS-t (túlnyomó többséget) és DNS-t is tartalmaznak. Összesen hét típusú vírust különböztetnek meg.
10. Az emberi DNS megközelítőleg 40% -a olyan vírusmaradvány lehet, amely sok generáció óta gyökeret vert az emberben. Az emberi test sejtjeiben olyan képződmények is vannak, amelyek funkciói nem állapíthatók meg. Ők is lehetnek beültetett vírusok.
11. A vírusok kizárólag élő sejtekben élnek és szaporodnak. A tápoldatokban baktériumként történő bevitelükre irányuló kísérletek kudarcot vallottak. A vírusok pedig nagyon válogatósak az élő sejtekkel szemben - még ugyanazon a szervezeten belül is szigorúan élhetnek bizonyos sejtekben.
12. A vírusok vagy a falának tönkretételével, vagy az RNS-nek a membránon keresztül történő injektálásával, vagy a sejt felszívódásának lehetővé tételével jutnak a sejtbe. Ezután megkezdődik az RNS másolásának folyamata, és a vírus szaporodni kezd. Néhány vírust, beleértve a HIV-t is, a károsodás nélkül veszik ki a fertőzött sejtből.
13. Szinte az összes súlyos emberi vírusos betegség légi cseppek útján terjed. Kivételt képez a HIV, a hepatitis és a herpesz.
14. A vírusok is hasznosak lehetnek. Amikor a nyulak országos katasztrófává váltak, ami Ausztráliában az egész mezőgazdaságot veszélyeztette, ez egy speciális vírus volt, amely segített megbirkózni a füles fertőzéssel. A vírust olyan helyre hozták, ahol a szúnyogok felhalmozódnak - kiderült, hogy ártalmatlan számukra, és a nyulakat megfertőzte a vírussal.
15. Az amerikai kontinensen speciálisan tenyésztett vírusok segítségével sikeresen küzdenek a növényi kártevők ellen. Az emberre, növényekre és állatokra ártalmatlan vírusokat manuálisan és repülőgépekből is permeteznek.
16. A népszerű vírusellenes gyógyszer Interferon neve az „interferencia” szóból származik. Ez a neve a vírusok kölcsönhatásának ugyanabban a sejtben. Kiderült, hogy egy sejtben két vírus nem mindig rossz. A vírusok elnyomhatják egymást. Az interferon pedig egy olyan fehérje, amely képes megkülönböztetni a „rossz” vírust az ártalmatlantól, és csak arra hat.
17. Még 2002-ben megszerezték az első mesterséges vírust. Ezenkívül több mint 2000 természetes vírust sikerült teljesen megfejteni, és a tudósok a laboratóriumban újrateremthetik azokat. Ez széles lehetőségeket nyit meg mind az új gyógyszerek előállítása, mind az új kezelési módszerek kifejlesztése, valamint a nagyon hatékony biológiai fegyverek létrehozása előtt. A közönséges kitörés, és amint azt bejelentették, a modern világban régóta legyőzött himlő az immunitás hiánya miatt emberek millióit képes megölni.
18. Ha történelmi szempontból értékeljük a vírusos megbetegedések okozta halálozást, akkor világossá válik a vírusbetegségek középkori meghatározása, mint Isten csapása. A himlő, a pestis és a tífusz rendszeresen megfelezte Európa népességét, és egész városokat pusztított el. Az amerikai indiánokat nem irtották ki sem a rendes hadsereg csapatai, sem gáláns cowboyok, Colts kezével. Az indiánok kétharmada himlőben halt meg, amellyel a civilizált európaiakat beoltották a Vörösbőröknek eladott áruk megfertőzésére. A 20. század elején a világ lakóinak 3-5% -a halt meg influenzában. Az AIDS-járvány az orvosok minden erőfeszítése ellenére a szemünk előtt zajlik.
19. A filovírusok a legveszélyesebbek manapság. Ezt a víruscsoportot az Egyenlítői és Afrika déli részén találták meg, miután sorozatos vérzéses lázkitörések voltak - olyan betegségek, amelyekben az ember gyorsan kiszárad vagy vérzik. Az első járványokat az 1970-es években jegyezték fel. A vérzéses lázak átlagos halálozási aránya 50%.
20. A vírusok termékeny téma az írók és a filmkészítők számára. Stephen King és Michael Crichton, Kir Bulychev és Jack London, Dan Brown és Richard Matheson játszották azt a cselekményt, hogy egy ismeretlen vírusos betegség kitörése hogyan tesz tönkre embertömeget. Több tucat film és tévéműsor található ugyanazon témában.
