Az ökoturizmus és a természeti szépség rajongói nem kételkednek abban, hogy Afrika mely részén találhatók a Drakensberg-hegységek; szó szerint minden utazó arról álmodozik, hogy meglátogatja ezt a helyet. A rendszer hegyeinek többsége a névadó Drakensberg parkban található, méltán az UNESCO védelme alatt.
A környék tájai és természeti tárgyai egyediségükről és festői szépségükről híresek. A Drakensberg-hegység meglátogatása bizonyos költségeket és szervezést igényel, de ennek a célnak a kiválasztása kirándulás vagy teljes értékű vakáció részeként mesés és felejthetetlen élményt garantál.
Földrajzi és geológiai jellemzők, növény- és állatvilág
A Drakensberg-hegység hegycsúcsai és fennsíkjai az afrikai kontinens déli részén helyezkednek el, elfoglalva Szváziföld, Dél-Afrika és Lesotho királyság-enklávé részét. 1169 km rendszerhosszal és 732 km szélességgel teljes területe 402 ezer km2.
A Drakensberg-hegység nagy területét egy monolitikus hegyvidék foglalja el, átlagosan 2000 m magasságban, meredek sziklákkal és sziklákkal a szárazföld oldalán, a másik oldalon dombos hegyaljaival, az óceán felé. A környező hegyek gazdag ásványi anyagokban, köztük szénben, ónban, mangánban és nemesfémekben.
A Drakensberg-hegység domborművét, éghajlati viszonyait és tájait a sokszínűség jellemzi. A Basuto-fennsík magaslati része élettelennek és száraznak tűnik, mivel a kontinentális éghajlattal együtt minden eső és általában kevés csapadék lefolyik. Drakensberg legmagasabb pontja a Thabana-Ntlenyana-hegy (3482 m), amely Lesothóban található, gyengén kifejezett csúccsal rendelkezik, és gyakorlatilag nem áll ki kívülről a szomszédos, fűvel, sziklás telepítőkkel és kis bokrokkal borított csúcsok között. De csak 4 km-re található a párkány szélétől, és erről az oldalról légi vagy földi felmérésekben látványosnak tűnik. Ezenkívül a rendszer síkját meredek lépések keresztezik erózió hatására.
A Drakensberg-hegység keleti lejtőit sokféle növényzet borítja:
- legfeljebb 1200 m magasságú területeken - nedves trópusi és örökzöld erdők, sok tűvel, lianával és epifitával;
- 1200 és 2000 m között - pozsgás növények, xerophyták és tüskés bokrok vastagsága;
- 2000 m felett - hegyi rétek (alpesi tundra), sziklás területekkel keverve.
A rengeteg nap és az Indiai-óceán közelsége ellenére a Drakenberg-csúcsokat télen hó borítja, ami szembetűnő ellentétet jelent a lábánál lévő éghajlati viszonyokkal. A hótakaró sokáig nem fekszik, de a hegyvidéki időjárási viszonyok ebben az időben kedvezőtlenek. A teljes csapadék 80% -a október és március között esik, ami egybeesik a növények vegetációs időszakával.
Ebben az időben sűrű, de rövid zivatarok tombolnak Lesothóban és a határ menti területeken, felváltva a ködképződés időszakaival. Figyelemre méltó, hogy határait világos határok között tartják - az enklávétól 3 km-re, anélkül, hogy más irányba mozdulna el. A szezonon kívül egyes területeken szárazság, másokban gyakori és erős szél szenved. Az összes többi afrikai növényzethez hasonlóan ennek a hegyvidéki rendszernek a flórája is tökéletesen alkalmazkodott a külső körülmények hirtelen változásaihoz.
Az állatvilágot számos endemika különbözteti meg, és meglehetősen gazdag. A hegylánc megakadályozza az állatok, kétéltűek és madarak vándorlását. Ugró antilop, eland, redunka szinte az összes lejtőn megtalálható. Mások, például a fehérfarkú gnú, az UNESCO és az állam különleges védelme alatt állnak, ezért elkerített területeken élnek.
KwaZulu-Natal tartomány védett területein elefántok, fehér és fekete orrszarvúak, artiodactilok és ragadozók populációi támogatottak: gepárd, leopárd, hiéna kutya. A rezervátum egyes területei oktatási kirándulások (nem szafari) keretében látogathatók. Itt van a paradicsom a madármegfigyelők számára, mert sok madárfaj (kopasz íbisz, szakállas keselyű, sárga mellű ló), amelyek a kihalás szélén állnak, csak itt élnek.
A legjobb természeti látványosságok Drakensbergben
A Drakensberg-hegység tájairól készült fotók feltűnően különböznek az afrikai szavannáktól és pusztáktól, az égig emelkedő csúcsokkal rendelkező kanyonok szilárd bazaltlépcsőkkel és lekerekített dombokkal metsződnek. Elég nehéz kiválasztani egy adott pontot, amelyet meg kell látogatni, ha lehetséges, a parkot a levegőből vagy különböző irányokból kell nézni. A legjobb nézetek figyelhetők meg:
A legtöbb vonzó és érdekes terület a dél-afrikai KwaZulu-Natal tartományban található, Johannesburgtól 4 órára vagy Durbantól 3 órára. Ha nincs lehetőség szervezett kirándulócsoportok részeként történő látogatásra, akkor bérelt autóval egyedül is eljuthat oda. Lehetetlen utazni a magas hegyi ösvényeken dzsip és megfelelő tapasztalat nélkül. A tengerszint feletti magasságban a természetes szépség legbiztosabb módja a túrázás.
Néhány ösvényhez a helyi hatóságok engedélye szükséges, a pihenéshez és a szálláshoz külön helyeket rendeltek el. A magas hegyi területeken való éjszakázás megengedett, de az időjárási körülmények hirtelen változásának kockázata miatt nem ajánlott. Az ökoturizmus és a hegymászás kedvelőinek emlékezniük kell a lesothói vízum megszerzésének fontosságára (a legizgalmasabb útvonalak a határ menti területeken futnak). A megfelelő engedélyt szükség esetén Dél-Afrika területén adják ki, de ehhez idő és pénz kell. Téves az a vélemény, miszerint egy dél-afrikai vízum elegendő az enklávé területére való belépéshez.
Egyéb szórakozás
A Drakensberg Nemzeti Park különféle kis szállóknak, szállodáknak és kempingeknek ad otthont, amelyek változó kényelmet kínálnak. További szórakoztató szolgáltatásokkal vonzzák a turistákat, nevezetesen:
- Szakmai vezetett túrák Drakensberg jelzett útvonalain.
- Lovaglás.
- Pisztrángok és más halak halászata a park számos hegyi folyójában és tavában. A klasszikus halászat mellett a turistákat megtanítják szigonyon horgászni. A víz nagy átlátszóságának és a rengeteg halnak köszönhetően még a kezdők is megbirkóznak ezzel a feladattal.
- Városnéző túrák helikopterrel. Sok szokatlan fotó és érzelem garantált bármilyen időjárás esetén, a ködből hirtelen felbukkanó csúcsok lenyűgözik a turistákat, valamint a kilométer hosszú sziklák és hasadékok tiszta kilátása.
- Golfozzon a hegyalján lévő smaragd mezőkön.
Azt tanácsoljuk, hogy nézze meg az Elbrus-hegyet.
Az Óriásvár rezervátumában a legérdekesebb, látogatható barlangok találhatók, sziklafestményekkel. A környező barlangok ősi rajzainak teljes száma 40 ezer között mozog. A kompozíciók különlegességükben és biztonságukban feltűnőek. A turistáknak figyelembe kell venniük, hogy a vadászat, a tánc és a harcok jelenetei szétszóródnak az egész területen, néhány rajz nyílt területeken található, részben sziklákkal védve. A legősibbek belépése korlátozott lehet; látogatásuk legbiztosabb módja, ha csatlakozunk a kirándulócsoporthoz.
